Горная область Сибири. Географический очерк

Горная область Сибири. Географический очерк

Материал нашел и подготовил к публикации Григорий Лучанский

Источник: М. И. Михайлов. Сибирь. Государственное издательство Географической литературы. Москва. 1956 г.  

 

 

Горные области Сибири

Основные закономерности распространения почв, растительности и животного мира горных областей Сибири обусловлены в первую очередь изменениями климатических условий в связи с высотой над уровнем океана и характером рельефа горной страны. Поднимаясь в жаркий летний день по склону высокого горного хребта, можно в течение буквально нескольких часов познакомиться со всеми типичными горными ландшафтами и особенностями их изменения в соответствии с высотой местности.

Наиболее показательным будет такое путешествие в горах Алтая или Южного Забайкалья, поднимающихся над сухими степными равнинами. Степная растительность распространяется здесь и по нижним частям склонов гор. Но уже вскоре по логам и затененным участкам начинают встречаться небольшие перелески из березы, лиственницы или сосны, а степная растительность постепенно заменяется более разнообразными лугами.

Выше этого горного лесостепья начинается широкий пояс лесной растительности, местами напоминающей уже известные нам дебри равнинной тайги. Вековые хвойные деревья сплошной стеной обступают горную тропу, и только в тех местах, где она выходит на лесные поляны, путешественник может окинуть взглядом и расстилающиеся уже далеко внизу желтоватые степи с зелеными полосками придолинных лесов, и покрытую сизоватой дымкой тайгу на противоположном склоне, и скалистые пики или снежные вершины, поднимающиеся над ним. Чем выше, тем чаще встречаются такие поляны. Наконец, леса на склонах постепенно переходят в редколесье из низкорослых деревьев с изогнутыми стволами и безжизненной сухой вершиной.

На высоте двух – двух с половиной тысяч метров над уровнем моря путешественник уже чувствует прохладу горных вершин и, оставив внизу последние приземистые кедры или лиственницы, вступает в полосу высокогорных, так называемых альпийских лугов. Луга эти распространяются нередко до самого гребня хребта. Однако, если горы достигают такой высоты, где даже нетребовательные к теплу низкорослые растения альпийских лугов существовать не могут, там расстилается суровая, холодная высокогорная пустыня со скалистыми вершинами, с «каменными морями» из крупных глыб горных пород, обширными снежными полями и ледниками.

Таким образом, поднимаясь по склону гор, можно наблюдать смену почвенно-растительного покрова, до некоторой степени напоминающую нам картину его изменений при пересечении равнинных областей Сибири с юга на север. Однако эти изменения в горах происходят по-иному, а вертикальные пояса растительности и почв далеко не соответствуют почвенно-растительным зонам на равнинах и, как мы увидим ниже, во многом от них отличаются.

Большое значение для формирования почв и растительного покрова в горах имеет географическое положение и высота горной области. Чем южнее располагаются горы и чем выше они поднимаются, тем большим разнообразием отличается их растительность, тем больше вертикальных поясов встречается в их пределах. В этом отношении весьма показательно различие горных стран Южной Сибири и наиболее северных хребтов Яно-Колымского края.

Алтай, Саяны и горы Южного Забайкалья лежат в таких широтах, где на равнинах повсюду располагаются степи или лесостепье. Здесь, как мы уже говорили, во многих местах степные черноземные почвы и характерная для степей растительность распространяются и на нижние части горных склонов, образуя характерный горно-степной пояс. С другой стороны, в связи с тем, что хребты Алтая и Саян имеют значительную высоту, в их пределах весьма отчетливо развиты пояса альпийской растительности и высокогорной пустыни. Горы, расположенные на самом крайнем Северо-востоке Сибири, более однообразны. Здесь в суровых условиях северного климата широко распространены главным образом нагорные каменистые тундры да редкостойные леса из даурской лиственницы.

Весьма характерная черта горных областей Сибири заключается в большом разнообразии встречающихся здесь растений. На сравнительно небольшой территории Алтая ботаникам известно, например, около 1850 их видов, т. е. примерно в два с половиной раза больше, чем во всех зонах огромной Западно-Сибирской низменности. Таким же богатством отличаются Саяны и Забайкалье, где наряду с типичными сибирскими растениями встречается немало представителей монгольской флоры.

Познакомимся же несколько подробнее с основными почвенно-растительными поясами гор Сибири: степным и лесостепным, лесным и альпийским и, наконец, с поясом высокогорной пустыни.

Пояс степей и лесостепья распространен в горных областях Сибири сравнительно не широко. Он совершенно отсутствует в горах Северо-востока, Станового хребта, Северного Забайкалья (Участки горного лесостепья в Северном Забайкалье встречаются лишь в самой юго-западной его части – в пределах Баргузинской котловины. Отдельные степные растения найдены и много севернее, даже в пределах Верхоянского района (В. А. Шелудякова. Растительность Верхоянского района Якутской АССР, Якутск, 1948), и даже в горных хребтах на крайнем юге Сибири степная растительность занимает сравнительно ограниченную территорию.

Лишь на Алтае и в Южном Забайкалье предгорья и нижние части склонов горных массивов нередко имеют отчетливо выраженный степной характер. Сплошной пояс горных степей поднимается в западных предгорьях Алтая до высоты 350–600 м, на Южном Алтае и в сухом Южном Забайкалье верхний предел его распространения достигает местами даже 1000 м. Кроме того, отдельные изолированные «острова» горных и высокогорных степей занимают сухие межгорные котловины Алтая, Саян и Забайкалья. Там они поднимаются местами до высоты 1500–2000 м (Чуйская и Курайская степи) или продвигаются далеко на север (Баргузинская степь, степи о. Ольхон на Байкале).

Растительный покров пояса степей на склонах западных предгорий Алтая отличается от степей прилегающей к ним Кулунды большим разнообразием. Помимо сухолюбивых узколистных злаков – ковыля, пустынного овса, типчака, преобладающих лишь в самых сухих участках с каменистой почвой, здесь встречается много и более влаголюбивых растений.

На пологих склонах, покрытых черноземными почвами, обычно располагаются злаково-разнотравные степи. В их составе, кроме различных злаков – мятлика, пырея, весьма обильны белая таволжанка, эспарцет с розоватыми цветами, разнообразные лютики и лилейные, люцерна и астрагалы. Многие места заняты здесь сплошными зарослями степных кустарников: караганы, таволги, жимолости, шиповника, бобовника и барбариса.

По мере подъема в горы в составе растительного покрова становится все больше луговых растений. По северным склонам грив и плоским, более увлажненным ложбинам появляются рощицы из сосны или березы, а по узким долинам горных рек и ручьев тянутся полосы леса из серебристого тополя, высокой ивы и черемухи.

Совершенно иной вид имеют горные степи Центрального Алтая и Тувинской области. Располагаясь на значительной высоте, в окружении высоких горных хребтов, они отличаются сухим и холодным климатом. Поверхность их сложена галечником или щебенкой, обычно легко пропускающими воду; наиболее характерны маломощные каштановые почвы.

Растительный покров высокогорных степей Алтая и гор Тувинской области весьма скуден и однообразен. Полузасохшие полыни, жесткие астрагалы, низкорослые представители бобовых да редкие дерновины галечникового ковыля и чия покрывают не более 10–20% поверхности почвы. Между куртинками растительности лежат некрупные ледниковые валуны или пятна голых щебнистых россыпей. Облик этих степей очень напоминает сухие полупустыни соседней Монголии. Большое сходство с ними наблюдается и в составе растительности, так как многие растения высокогорных степей в сравнительно недавнее время проникли сюда из монгольской полупустыни.

В наиболее высоких участках этих степей рядом с сухолюбивыми полупустынными растениями встречаются и типичные представители каменистых альпийских лугов. К ним относится, например, широко распространенный в горных степях Алтая пушистый белый эдельвейс. В ряде участков на южных склонах Чуйских белков и хребта Танну-Ола, где лесной пояс совершенно отсутствует, степи переходят непосредственно в альпийские луга.

Много монгольских растений также и в степном поясе гор Южного Забайкалья. Степи занимают здесь обширные равнины межгорных понижений, откуда они проникают и на южные склоны сопок и горных массивов до высоты 500–1000 м. Еще выше поднимается растительность горного лесостепья, в наиболее южных районах она встречается на отметках в 1200 м.

В связи с пересеченным рельефом Южного Забайкалья на распределении растительности сильно сказывается влияние экспозиции склонов, т. е. расположение их по отношению к странам света. На южных склонах («солнопеках») степная растительность имеет обычно более сухолюбивый облик и распространяется на 150–200 м выше, чем на противоположном северном склоне («сивере»). Влияние экспозиции склонов проявляется и на невысоких горных массивах и сопках даже в том случае, если они целиком покрыты степной растительностью. Тогда вершины сопок и их южные склоны заняты сухой, каменистой степью с разреженным покровом из низкорослых злаков и полыней; на северном же склоне и в понижениях между сопками располагаются степи из ценных кормовых растений – сибирской пижмы и востреца.

В Забайкалье отчетливо выражена сезонная смена характера степной растительности. В мае сопки покрыты цветущим синим прострелом, а в середине июня везде бросается в глаза стеллера с ее нежными розовыми цветами. Но особенно ярок и красочен покров горной степи в июле, когда начинается период дождей. Среди зарослей злаков – востреца, змеевки и ковылей, краснеют цветы степной лилии, высоко поднимает головки байкальский шлемник и встречаются многие другие представители разнотравья.

Выше степей в Забайкалье располагается пояс горного лесостепья. Травянистая растительность на его открытых пространствах имеет обычно луговой характер и сравнительно разнообразный видовой состав. Наряду со степными злаками здесь встречается немало кустарников (сибирский абрикос, ильмовник, таволожник) и луговых трав (кобрезии, горечавки, ломоноса, лилейных). Древесная растительность горного лесостепья занимает главным образом северные склоны сопок и долины падей. Здесь располагаются весьма характерные для Забайкалья сосновые боры с густым подлеском из даурского рододендрона, а также лиственничные и березовые перелески.

В отличие от степных ландшафтов, пользующихся в горных областях Сибири, в общем, ограниченным распространением, пояс лесов играет здесь несравненно более важную роль. В южных районах он располагается выше горных степей. Однако значительно чаще леса в горах Сибири образуют нижний высотный пояс растительности и сливаются у подножья гор с окружающей их равнинной тайгой.

В зависимости от географического положения той или иной горной области Сибири верхняя граница распространения лесов лежит на разной высоте. Выше всего лесной пояс поднимается во внутренних районах Алтая, здесь он местами достигает высоты в 2300–2400 м. В горных странах к востоку от Алтая леса так высоко уже нигде не проникают. В Саянах они лишь в исключительных случаях доходят до высоты 2000 м, в северных частях Забайкалья поднимаются не выше 1200 м, в суровых же горах Северо-Восточной Сибири древесная растительность исчезает обычно на высоте 650–1000 м, а иногда не встречается уже выше 200–300 м. В связи со значительной разницей в высоте нижней и верхней границ лесного поля он занимает почти три четверти территории горных стран Сибири. Именно поэтому горнолесные ландшафты и являются наиболее типичным для Алтая, Саян, Забайкалья и многих районов Северо-востока.

Леса в горах состоят из обычных для Сибири хвойных пород: лиственницы, сосны, ели, пихты, кедра. Лиственные деревья – береза, осина, тополь и другие, редко образуют чистые насаждения; они встречаются чаще в виде примеси к хвойным породам, преимущественно в нижней части лесного пояса, или появляются как временные жители на старых гарях.

Так же как и в равнинной тайге, леса в горах не занимают сплошь всю площадь лесного пояса. В его пределах в глубоких межгорных котловинах и на сухих южных склонах имеются отдельные, иногда значительные участки горных степей; нередко среди леса встречаются также обширные луговые поляны. Больших болот, очень характерных для равнинной тайги, здесь много меньше, и они располагаются главным образом на плоских широких водораздельных пространствах, обычно в верхней части лесного пояса.

Заметно отличается от равнинных территорий также и почвенный покров горных лесов. Наиболее типичные для них темноокрашенные подзолистые почвы характеризуются сравнительно небольшой мощностью, значительной каменистостью и меньшим содержанием влаги.

Растительность лесного пояса в пределах различных горных областей Сибири весьма разнообразна. Особенно показателен в этом отношении Алтай, где леса поднимаются высоко в горы, и изменение их облика от чисто местных условий заметно весьма отчетливо.

Наиболее характерным деревом в лесах, занимающих нижнюю часть лесного пояса Алтая, является сосна. Правда, она никогда не образует настоящих боров, столь характерных для песчаных террас на предгорных равнинах. В предгорьях вместе с ней повсюду встречаются лиственные деревья – береза, осина, рябина и черемуха, а несколько выше к ним присоединяется сибирская лиственница. Под пологом сосны и лиственницы появляются характерные для алтайских лесов кусты маральника или рододендрона с яркими розовато-фиолетовыми цветами. Вблизи верхнего предела своего распространения, лежащего на Алтае на высоте всего 700 м (В более восточных районах Сибири сосна поднимается значительно выше. В Саянах она встречается на высоте до 900 м, а в Туве Достигает даже 1100 м), сосна сохраняется уже только в глубоких речных долинах.

В нижней части пояса алтайских лесов на открытых полях располагаются прекрасные луга – «елани». Растительный покров их красочен и весьма разнообразен. Здесь встречаются анемоны, примулы, ирисы, горный лук, красный клевер, борщовник, высокий борец и многие другие лугово-лесные растения. На крутых каменистых склонах селятся «камнелюбы» – различные камнеломки, астры и бадан с твердыми блестящими темно-зелеными листьями.

В северо-восточной части Алтая леса, одевающие горные склоны, сливаются у их подножья с равнинной тайгой Западно-Сибирской низменности. Эти леса сильно отличаются от лесных массивов более западных районов Алтая. Здесь располагается знаменитая алтайская «чернь».

Густая и девственная «черневая» тайга состоит главным образом из темнохвойных деревьев: кедра, пихты и ели (В черневых лесах Кузнецкого Алатау изредка встречается липа). Редко проникает вниз через темные и густые кроны деревьев луч солнца, поэтому в черневом лесу почти всегда сумрачно и сыро. Почва под пологом деревьев повсюду затянута сплошным ковром различных мхов. Травянистая растительность черни состоит главным образом из растений, характерных для заболоченных участков тайги. Здесь над моховым покровом поднимаются северные грушанки, папоротники, плауны, бледные орхидеи и высокий борец. Черневые леса в Северо-Восточном Алтае поднимаются местами до верхнего предела древесной растительности.

На большей части территории Алтая преобладают лиственничные леса. Сибирская лиственница, местами встречающаяся уже по затененным долинам в поясе горного лесостепья, поднимается на Алтае до высоты 2000–2400 м. Наряду с кедром она нередко доходит до верхней границы распространения древесной растительности. Поэтому лиственничные леса занимают все более открытые и несырые места на склонах горных хребтов Западного, Центрального и Южного Алтая.

Однако лиственица в горах Алтая почти никогда не образует густых насаждений; в горных лиственничных лесах всегда много света и простора. В отдельных местах леса из сибирской лиственницы имеют характер настоящего светлого парка, в подлеске которого встречаются заросли высоких кустарников: шиповника, барбариса, жимолости, смородины. Нередко среди такого леса попадаются открытые поляны с богатой луговой растительностью из оранжевых огоньков, золотисто-желтого адониса, голубого ириса, пионов, незабудок, желтого гороховника. По более увлажненным участкам На северных склонах и в речных долинах луговые травы достигают гигантских размеров и образуют весьма типичное для лесного Алтая «большетравье». Травы в луговом «большетравье» достигают 1,5–2, а в отдельных случаях и 2,5 м высоты и подчас скрывают едущего на лошади всадника. Наиболее типичны для этих высокотравных лугов различные зонтичные, высокий борец, живокость, кипрей, мытники и многие другие.

Весьма характерны для пояса горных лесов Алтая участки, занятые степной растительностью, например, в бассейне р. Катуни (Котандинская и Уймонская степи), в Западном Алтае (Урсульская, Абайская и другие). Во многих широких речных долинах и межгорных котловинах эти своеобразные степные «острова» занимают большую площадь; в них сосредоточено значительное количество населения, занимающегося земледелием или животноводством. Такие горные степи располагаются на высоте 1000–1400 м. Нередко степной характер имеют и южные склоны даже относительно высоких горных хребтов. Однако на северные склоны степная растительность не проникает, и они повсюду заняты лесом.

Состав древесных пород в верхней части лесного пояса становится постепенно более однообразным. Здесь уже никогда не встречается сосна, на высоте около 1400 м пропадают береза и осина, не доходят до верхней границы леса ни ель, ни пихта. Выше других поднимаются кедр и лиственница, но и они становятся низкорослыми и имеют весьма угнетенный вид. Под действием суровых высокогорных ветров крона кедра, как правило, приобретает флагообразную форму, а у лиственницы вершина обычно бывает засохшей.

В зависимости от местных условий верхняя граница лесного пояса располагается в горах Алтая на высоте от 1950 до 2450 м (Отдельные деревья встречаются на Алтае и выше границы леса, среди альпийских лугов. Так, например, низкорослые кедры иногда проникают до высоты 2500–2580 м.). Выше всего поднимаются леса в юго-восточной и южной частях Алтая; значительно ниже кончается лес на западе и северо-востоке (1950–2000 м). Интересно, что разница в положении верхней границы леса сравнительно мало зависит от экспозиции склона: очень часто на противоположных, южном и северном, склонах одного и того же хребта она располагается почти на одинаковой высоте.

Девственный растительный покров лесного пояса на Алтае подвергся весьма сильному изменению в результате деятельности местного населения. Многие участки леса в нижней части пояса превращены в пашни; горные луга широко используются для выпаса скота и сенокосов; в предгорьях ведется промышленная заготовка древесины и даже в самых глухих уголках горной тайги проложены охотничьи тропы, вблизи которых в лесной чаще построены балаганы и избушки промышленников.

Конечно, изменения человеком девственных ландшафтов горной тайги в различных ее районах далеко не одинаковы. Вполне естественно, что сильнее изменены леса и луга в окрестностях больших алтайских поселков и вблизи крупных дорог; значительно меньше – леса труднодоступных горных склонов в верхней половине лесного пояса. Однако влияние деятельности человека ощущается повсюду.

В расположенных восточнее Алтая горах Западного и Восточного Саяна горнолесной пояс распространен еще шире. Он занимает почти всю территорию Западного Саяна. Лишь в некоторых котловинах здесь еще встречаются горные степи и только на самых высоких хребтах выше лесов расстилаются альпийские луга.

Нижняя часть лесного пояса, называемая в Западном Саяне «подтайгой», располагается на высоте 400—700 м. Это область преимущественного распространения вторичных лесов, сформировавшихся на месте сведенной человеком горной тайги. Здесь преобладают либо лиственные леса из березы и осины, либо смешанные, в которых наряду с лиственными деревьями встречаются также и хвойные: сосна, ель, пихта, сибирская лиственница. На многочисленных лесных полях «подтайги» располагаются пышные луга из высоких, характерных для лесного пояса трав: вейника, борца, черемши, огоньков и многих других.

Настоящая горная тайга, сменяющая леса предгорий на высоте около 700 м, состоит преимущественно из темнохвойных деревьев: пихты, кедра и ели. Густые и влажные темнохвойные леса Западного Саяна очень часто похожи на алтайскую чернь. Сходство это усиливается и сплошным развитием в них мохового покрова, и наличием очень многих общих с Алтаем травянистых растений, и обилием участков высокотравных горных лугов — «еланей». Так же как и в черневой горной тайге Алтая, здесь в виде примеси к хвойным деревьям встречаются лиственные породы: береза, осина, черемуха. Однако все они не поднимаются выше 1000 –1100 м.

Темнохвойная горная тайга широко распространена и в хребтах Восточного Саяна. Лишь восточнее р. Уды наряду с пихтой, елью и кедром в значительном количестве встречается также и сибирская лиственница. В более сухих участках Восточного Саяна, расположенных в пределах Иркутской области и Бурят-Монгольской АССР, лиственница местами даже преобладает среди других хвойных деревьев. Так, например, в верхней части бассейна рек Оки и Иркута она образует почти чисто лиственничные светлые леса. Под пологом этих лесов прекрасно развит ярус кустарников из низкорослой березы, различных ив, рододендрона («кашкары»); вблизи рек и ручьев к ним присоединяется весьма характерная карагана «верблюжий хвост». На влажных, обычно северных склонах горных хребтов растут редкостойные лиственичные леса с обильным наземным покровом из ягеля. Эти леса – лучшие зимние пастбища для домашних оленей, разводимых местным населением.

Вблизи верхней границы лесного пояса, лежащей в Восточном Саяне на высоте 1900 – 2000 м, лиственница всегда встречается вместе с кедром. В отдельных местах здесь нередки даже чистые кедровники, почти всегда в той или иной степени пострадавшие от своего злейшего врага – кедрового шелкопряда.

Весьма широко распространены лиственничные леса в соседних с Саянами горах Тувинской области, где лесной пояс занимает высоты от  1000 до 2000 м. На плоских выровненных поверхностях и по широким долинам рек Восточной Тувы среди горных лесов встречаются обширные безлесные болота. Растительный покров на них подчас имеет характер сырой горной тундры. Здесь растут различные осоки, сабельник, хвощи, карликовая березка и полярные ивы.

В горах более сухого и теплого Южного Забайкалья леса располагаются выше пояса горного лесостепья и поднимаются до высоты 1900–1950 м. Из-за сухости климата темнохвойная тайга пользуется здесь сравнительно ограниченным распространением. Леса из пихты и ели встречаются преимущественно в сильно расчлененных хребтах Северного Забайкалья – Баргузинском, Муйских, а также на северных склонах Хамар-Дабана и на побережье оз. Байкал. В южной половине Забайкалья почти повсюду преобладают либо светлые лиственничные леса, занимающие преимущественно северные склоны горных массивов, либо сосновые боры, чаще встречающиеся на еще более сухих южных склонах. Только в самой верхней части лесного пояса вместе с лиственницей повсюду появляется кедр; низкорослые его экземпляры выходят к верхнему пределу распространения древесной растительности. Весьма характерной чертой Южного Забайкалья является почти полное отсутствие даже в лесистых речных долинах сколько-нибудь крупных болотных массивов, что опять-таки, несомненно, связано с сухостью климата.

Иной характер имеет горнолесной пояс северной половины Забайкалья. Смыкаясь на севере с равнинной тайгой Якутии, леса Северного Забайкалья во многом весьма сходны с ней. В отличие от более южных районов лиственничные леса здесь почти всегда в той или иной степени заболочены. По этой причине в кустарниковом ярусе этих лесов, помимо даурского рододендрона (В Восточной Сибири даурский рододендрон местное население обычно называет багульником), широко распространены и северные виды: болотный багульник, кустарниковая березка; из кустарничков обильна брусника.

Дно более влажных речных долин и поверхность высоких плоскогорий Северного Забайкалья весьма нередко бывают заняты заболоченными лугами или безлесными болотами, покрытыми густыми зарослями низкорослой березки. На склонах долин к лиственнице иногда присоединяются кедр и пихта, а на востоке нередко и аянская ель. Более сухие и теплые южные склоны горных массивов в средней и нижней частях пояса часто бывают заняты сосновыми лесами; на безлесных полянах здесь располагаются горные луга, в составе которых встречается немало степных злаков.

Верхняя граница пояса лежит в Северном Забайкалье на высоте около 1200 м. Выше нее располагаются густые заросли низкорослого кедрового стланика. Этот кустарник очень характерен для гор Восточной Сибири. Вблизи своей верхней границы, в субальпийском поясе, он приобретает стелющуюся форму: ствол его, достигающий 2–2,5 м длины, обычно искривлен и прижат к земле, крона не поднимается выше 40–60 см и зимой целиком покрывается снегом. Распластанные по земле стволы и ветви кедрового стланика причудливо переплетаются друг с другом и образуют труднопроходимые заросли. В них нередко прячутся соболь, белка и другие промысловые животные, питающиеся мелкими орешками шишек кедрового стланика.

Горные области Северо-Восточной Сибири поднимаются над равнинной тайгой Центральной и Северной Якутии. Поэтому нижний высотный пояс растительности здесь повсюду образуют горные леса. В южной части Верхоянского хребта и Джугджура они еще во многом сходны с лесами соседних гор Северного Забайкалья. Относительно густая горная тайга этих районов также состоит из даурской лиственницы и ели, местами к ним присоединяется сосна. В речных долинах встречаются белая и каменная береза, осина, черемуха, рябина.

В горах, расположенных восточнее и севернее Верхоянского хребта, леса становятся более однообразными и редкостойными, а верхняя граница их распространения постепенно спускается все ниже по склонам. В южной части Верхоянья леса еще поднимаются местами до высоты 1000–1200 м, но уже на западных склонах Колымского хребта верхний предел лесного пояса располагается не выше 800–900 м, а в горах Черского – не поднимается более чем на 650 м. Еще ниже лежит его граница в горах крайних северных районов; в Хараулахе и низовьях Колымы леса оканчиваются подчас на высоте 350– 400 м.

Повсюду в лесном поясе Северо-востока безраздельно господствуют леса из даурской лиственницы (Из древесных пород во внутренних областях Северо-востока встречается еще душистый тополь, изредка образующий почти чистые тополевые леса на поймах рек). На более холодных северных склонах они имеют характер лесотундрового редколесья, а в пониженных и заболоченных участках речных долин преобладают своеобразные лиственничные «редины», состоящие из разбросанных на значительном расстоянии друг от друга деревьев высотой в 6–7 м.

Подлесок в этих лесах состоит из зарослей низкорослых северных кустарников: багульника, кустарниковой ольхи, карликовой березки, смородины. Нередко на заболоченных или каменистых пространствах в изобилии встречается ягель, образующий под пологом редколесья сплошной желтовато-белый ковер. В верхней части лесного пояса господствуют заросли кедрового стланика, которые обычно поднимаются значительно выше последних низкорослых деревьев даурской лиственницы.

Во всех горных областях Сибири выше лесного пояса располагается пояс своеобразной высокогорной, или так называемой альпийской растительности. Климатические условия этого пояса весьма суровы. Вегетационный период здесь значительно короче, чем в поясе горных лесов. Летом, которое начинается в высокогорье в первых числах июня, по ночам весьма часто бывают заморозки и ковер цветущей растительности утром оказывается покрытым белым налетом инея. И в июле и в августе температура даже днем иногда опускается ниже 0° и нередко случаются снежные метели и вьюги.

Прохладное лето высокогорья очень непродолжительно. В верхней части пояса уже в августе чувствуется наступление осени. Все чаще горные озера покрываются по ночам коркой льда, блекнут луговые травы, краснеют листья карликовой березки. В сентябре вступает в свои права зима. И летом и зимой в высокогорье нередко бывают сильные ветры, скорость которых иногда достигает 30–40 м/сек.

Суровый высокогорный климат определяет многие специфические особенности почвенно-растительного покрова альпийского пояса. Как правило, характерные для него горно-тундровые, горно-луговые и дерново-подзолистые почвы отличаются сравнительно небольшой мощностью и сильной каменистостью. Своеобразный облик имеет и большинство высокогорных растений. Все они отличаются низким ростом, слаборазвитыми листьями, длинными, уходящими глубоко в землю корнями. Многие растения имеют крупные яркоокрашенные цветы, придающие исключительную красочность альпийским и субальпийским лугам.

В отличие от горных областей южных районов Советского Союза в сибирском высокогорье особенно широко развита горная тундра. По своему облику она напоминает далекую северную тундру, расположенную на равнинах берегов Ледовитого океана. Это сходство усиливается и тем, что в составе высокогорной растительности встречается много видов, весьма широко распространенных также в равнинных тундрах. Так, например, из 300 видов растений, известных в высокогорном поясе Алтая, около 120 видов, или почти 40%, встречаются также и в тундровой зоне; в составе флоры саянского высокогорья арктических растений не менее 50%, а в горах Яно-Колымского края их уже около 70%.

Присутствие в высокогорье значительного количества растений равнинных тундр объясняется не только некоторым сходством современных климатических условий этих столь отдаленных друг от друга областей. Проникновение тундровых видов в горные области Южной и Восточной Сибири связано в еще большей степени с теми изменениями климата, которые происходили здесь в течение четвертичного периода.

Мы уже знаем, что во время великого похолодания в первой половине этого периода ряд горных районов Сибири был занят ледниками. Растения в них либо совсем погибали, либо постепенно спускались по склонам гор и поселялись на прилегающих к горам равнинах. В то же время под натиском льда и мороза происходило переселение северных тундровых растений к югу. Волна южных переселенцев с гор местами приходила в соприкосновение с распространявшейся к югу растительностью равнинных тундр, и тогда на равнинах Сибири формировались весьма своеобразные растительные группировки, в состав которых входили как южные горные, так и северные тундровые растения.

Позднее, вместе с отступанием, а затем и исчезновением ледников началось обратное переселение растений на свою старую родину. Но и горные и тундровые растения вернулись на прежнее место не одни. Вместе с типичными тундровыми видами на север ушли и некоторые альпийцы, а прежние жители гор возвратились в сопровождении некоторых представителей равнинной тундры.

Вполне естественно, что горные тундры, несмотря на большое сходство с тундрой северных равнин Сибири, все же сильно от нее отличаются. Чем южнее располагаются горы, тем эти различия больше. Связано это в значительной степени с совершенно иным характером рельефа и иными климатическими условиями. Столь характерных для равнинной тундры обширных заболоченных участков в горах намного меньше, а процессы торфообразования для них не типичны. На преобладающих здесь каменистых участках встречаются своеобразные растения «камнелюбы». В отличие от тундры, где большинство растений развивается в условиях многонедельного полярного дня, все травы и кустарники высокогорного пояса принадлежат к растениям «короткого дня».

Располагаясь на различной высоте, часто в очень разных условиях рельефа и создаваемого им местного климата, растительный покров отдельных участков высокогорного альпийского пояса даже в пределах одной горной области весьма различается. Особенно большое разнообразие альпийской растительности наблюдается в высокогорных районах Алтая.

В нижней части пояса высокогорья, располагающейся на Алтае на высоте от 2000–2200 и до 2500–2700 м, преобладают заросли низкорослых кустарников, субальпийские и альпийские луга. Над ними, на склонах и обширных плоских поверхностях горных хребтов, чаще всего располагаются высокогорные тундры, а выше 3000 м лежит холодная нагорная пустыня с безжизненными скалами, «вечными» снегами и ледниками.

Заросли низкорослых кустарников, состоящие главным образом из карликовой березки, различных ив и можжевельников, появляются на Алтае еще в пределах лесного пояса. Вблизи верхней границы древесной растительности они играют уже видную роль в растительности горных склонов. С исчезновением последних деревьев кустарниковые заросли почти безраздельно господствуют повсюду, образуя неширокую, но почти сплошную полосу в самой нижней части высокогорного пояса Алтая.

Кустарники, растущие в высокогорном поясе, обычно низкорослы. Их высота редко бывает более 1 –1,5 м. На открытых же пространствах, над которыми беспрепятственно проносятся сильные зимние ветры, кусты карликовой березки и альпийской ивы не поднимаются выше 40–50 см и кажутся как бы подстриженными гигантскими ножницами на высоте поверхности зимнего снежного покрова. Прижатые к земле стволы карликовой березки и ивы здесь причудливо сплетаются друг с другом и создают густые, часто труднопроходимые заросли.

Наряду с зарослями кустарников в нижней части высокогорного пояса довольно широко распространены субальпийские луга. В составе их травянистой растительности еще много растений, типичных и для луговых участков лесного пояса. Часто встречаются здесь живокость, кровохлебки, синюхи, борщовник, борец. Вместе с ними на дерново-подзолистых и горно-луговых почвах растут уже и настоящие высокогорные травы: маралий корень с темно-лиловыми цветами, альпийские мытники, соссюрея, сверция, альпийская тимофеевка и другие.

Выше субальпийских лугов на Алтае располагается полоса альпийских лугов. Они покрыты разнообразными (более 150 видов) травянистыми растениями с яркоокрашенными, издали заметными цветами. Летом, когда здесь цветут белые анемоны, желтые альпийские маки и лютики, оранжевые огоньки, нежнорозовые примулы, сине-фиолетовые алтайские фиалки, крупные голубые незабудки, синие водосборы и красный лук-резунец, высокогорные луга представляют незабываемую картину, отличающуюся исключительным многообразием тонов и красок.

Наряду с растениями, имеющими яркие цвета, на альпийских лугах встречается также немало различных злаков и осок, дернинки куропаточьей травы, скромные камнеломки, астрагалы. В отличие от высокотравных субальпийских лугов большинство здешних растений низкорослы, и даже самые высокие из них не поднимаются выше 40–60 см над поверхностью почвы. И альпийские и субальпийские высокогорные луга – прекрасные летние пастбища.

В верхней части высокогорного пояса Алтая, климат которого отличается большей суровостью, почти повсюду господствуют горные тундры. Они занимают здесь площадь во много раз большую, чем субальпийские и альпийские луга, и характеризуются сравнительно бедным и однообразным растительным покровом. Вместо луговых трав тут везде преобладают мхи, лишайники и заросли низкорослой круглолистной березки. Но и они не образуют сплошного покрова: в горной тундре всегда встречаются участки с обнаженной, лишенной растительности каменистой или суглинистой почвой. Чем выше, тем больше таких участков. Вблизи же верхнего предела растительности, расположенного на высоте 3000–3200 м, среди обширных голых россыпей камня, скал и снежников лишь кое-где встречаются редкие куртинки тундровых растений.

В зависимости от местных условий, главным образом характера почвенного покрова, отдельные участки высокогорья занимает либо мохово-лишайниковая, либо щебнисто-лишайниковая, либо каменистая тундра.

Мохово-лишайниковые тундры встречаются преимущественно на ровных и более увлажненных местах. Почвы здесь всегда несколько торфянисты. По мягкому мохово-лишайниковому покрову разбросаны группы альпийских луговых трав: бледнорозовой клайтонии, голубой хохлатки, мокричника, скерды, горной осоки с характерными черными головками.

В несплошном растительном покрове щебнисто-лишайниковой тундры преобладают кустистые белые лишайники: кладония и цетрария. Кроме них, встречаются также куропаточья трава, незабудки, мокричник, волосистый колокольчик и немногие другие цветковые растения.

Особенно беден и невзрачен растительный покров горной каменистой тундры. Здесь, среди скал и каменных россыпей, поселяются только наиболее выносливые растения, хорошо приспособленные к перенесению холода и к жестоким ветрам альпийских вершин. В каменистой тундре можно встретить лишь низкорослые, прижатые к земле камнеломки, приземистую горечавку, клайтонию, мелкие цветы крупки, отдельные экземпляры мытника. Некоторые из этих растений, спасаясь от ветров и холода, поселяются в расщелинах и трещинах скал.

Растительность альпийского пояса горных стран, расположенных к востоку от Алтая, более однообразна. Уже в соседних Саянах заметно уменьшается видовое разнообразие высокогорных растений, а альпийские и субальпийские луга распространены уже на очень незначительной площади. Многие растения, характерные для луговой полосы Алтая, здесь постепенно исчезают, уступая место представителям горной тундры.

Правда, и в Западном и в Восточном Саяне на хорошо прогреваемых солнцем южных склонах и в верховьях речных долин на высоте до 2200–2500 м нередко еще можно встретить отдельные острова альпийской луговой растительности и заросли тех же, что и на Алтае, субальпийских кустарников. Однако растительный покров этих участков сильно отличается от лугов и кустарников алтайского высокогорья. На альпийских лужайках очень часто встречаются, например, такие арктические растения, как пушица и куропаточья трава. Наряду с карликовой березкой и ивой в составе субальпийских кустарниковых зарослей в значительном количестве появляется низкорослая северная ольха, а в Восточном Саяне – кедровый стланик.

В нижней части альпийского пояса большие участки заняты зарослями «кашкары», а на каменистых склонах лепятся крупные блестящие листья бадана.

Плосковершинные хребты и нагорные плато Саян заняты преимущественно различными горными тундрами. На торфяно-подзолистых почвах располагаются мохово-лишайниковые тундры, среди которых лишь изредка встречаются отдельные луговые растения: фиалки, горечавки, мытники, зубровка, снежный лютик и некоторые другие. В широких межгорных понижениях Восточной Тувы лежат обширные участки болот с осоками, ситниками и пушицей.

Более крутые и каменистые склоны обычно представляют собой нагорную каменистую тундру. Значительные площади заняты также лишайниковой тундрой, покрытой почти сплошным ковром ягеля. Это прекрасные, но еще недостаточно используемые местным населением пастбища для оленей.

Большинство горных хребтов Забайкалья не достигает значительной высоты, и даже их гребни нередко целиком располагаются в пределах лесного пояса. Лишь наиболее высокие горные массивы, называемые здесь гольцами, поднимаются выше верхней границы распространения древесной растительности. Поэтому в горах Забайкалья пояс высокогорной растительности занимает, в общем, сравнительно небольшую площадь, а альпийские и субальпийские луга здесь развиты еще меньше, чем в Саянах.

Выше лесного пояса на склонах, как правило, располагается неширокая полоса густых зарослей кедрового стланика, низкорослой березки Миддендорфа, кустарниковой ольхи и альпийской толокнянки. Над ней начинается область горной тундры, каменистых россыпей и скал. В альпийском поясе преобладают различные лишайниковые тундры: кладониевая с зарослями брусники и голубики, цетрариевая, среди которой весьма обычен пахучий багульник, и алекториевая.

В противоположность Забайкалью в горах Яно-Колымского края горнотундровая гольцовая растительность занимает весьма значительные площади. На крайнем севере и востоке края даже в сравнительно невысоких горных хребтах каменистая тундра является наиболее типичным и широко распространенным ландшафтом. Здесь горнотундровая растительность местами целиком покрывает отдельные горные массивы, постепенно сливаясь у их подножья с тундрами соседних равнин северного побережья Сибири.

В более южных районах Северо-востока Сибири горные тундры лежат обычно выше неширокой полосы густых зарослей кедрового стланика и березки Миддендорфа. Очень часто гребни самых высоких массивов нагорья Черского и Верхоянского хребта, где суровый климат препятствует существованию даже самых неприхотливых растений, представляют собой безжизненную холодную пустыню и покрыты сплошным плащом каменных россыпей и осыпей.

Горные области Сибири отличаются от равнинных районов большим разнообразием и богатством своей фауны. В их пределах можно встретить и представителей сухих степей, характерных для соседних районов Монголии и Казахстана, и обитателей сибирской тайги, и жителей далекой северной тундры. Связано это с тем, что горные области Сибири расположены либо между обширными пространствами зоны сибирской тайги и степями Монголии, либо между равнинной тайгой Якутии и лесами Дальнего Востока.

В своеобразных условиях высокогорья степной монгольский сурок нередко живет рядом с северным оленем, а подвижный таежный хищник соболь с одинаковым успехом охотится и на глухаря и на тундровую куропатку, а иногда и на мелких степных грызунов. О богатстве горной фауны Сибири можно судить хотя бы по тому факту, что здесь встречается более 400 различных видов птиц. Разнообразие животного мира горных областей объясняется в первую очередь уже известным нам разнообразием условий внешней среды: климата, растительности и рельефа.